每一個節流閥都有其流動特性，它描述閥門系數C 和閥門形成之間的關系。換言之，當閥門打開時，作為選擇閥門設計的關鍵因素——流動特性允許一定流量在閥門形成的特定百分數內通過。此種特性允許閥門在可判斷的情況下控制流量。這在使用節流閥時是很重要的。

      通過節流閥的流率不僅受到閥門流動特性影響，而且也受到閥門壓力將的影響。一個閥門特性在具有變動壓力將的系統內工作，與相同閥門流動特性在恒定壓力降的工況下工作，是有很大差別的。當不考慮管線影響，閥門在恒定壓力降操作時，流動特性被認為是固有流動特性。但是如果考慮閥門和管線二者的影響，流動特性將改變其理想曲線，并被稱為安裝流動特性。通常，一系統經整體考慮來確定安裝流動特性，它將在第2.2.5節中進一步討論。某定旋轉閥，注入蝶閥和球閥，輕易的變更。為此，旋轉控制閥在截留的工況下，利用一個帶有執行機構定位器的可表示特性的凸輪來改變固有流動特性，或利用改變閉合機構，如V形缺口球閥以改變固有流動特性。1/4轉的旋塞閥和球閥能通過改變算塞閥的開口以改變流動特性（圖2.1）。另一方面，線性閥流動特性通常是由發信的設計確定，即通過籠式閥芯內的孔的尺寸和形狀（圖2.2）或閥芯頭的形狀（圖2.3）來確定。

三種常用的流動特性是：等百分比式、直線式、快開式。三種流動特性的理想曲線列于圖2.4。但是此三種曲線的固有流動特性會受閥體類型和設計以及管線因素的影響。